Las 5 causas de la ceguera (y su gravedad)

La ceguera es un grave problema social y sanitario. La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que 2.200 millones de personas en todo el mundo viven con algún tipo de discapacidad visual y, además, la mitad de los casos podrían prevenirse o retrasarse con el tratamiento adecuado.

La mayoría de los pacientes con pérdida visual severa son adultos y ancianos, pero este grupo de patologías se puede observar en todas las edades y en todo el espectro de género, grupos étnicos y asociaciones poblacionales. Sin ir más lejos, 153 millones de pacientes en todo el mundo sufren de discapacidad visual debido a errores de refracción no corregidos, es decir, miopía, hipermetropía o astigmatismo. Esta cifra solo aumentará porque, según un estudio, hasta la mitad de la población mundial será miope para 2050.

En base a todas estas cifras, vemos la necesidad de informar a la población sobre los agentes causantes de la pérdida de visión. Algunos son inevitables, pero otros pueden corregirse o retrasarse si se detectan a tiempo.. Por eso hoy te presentamos las 5 causas más comunes de ceguera en el mundo.

¿Cuáles son las causas de la ceguera en el mundo?

La ceguera se define como una discapacidad sensorial que consiste en la pérdida parcial o total de la visión. El sistema visual consta de 3 partes diferentes en concepto, pero prácticamente indivisibles: los órganos periféricos (ojos y asociados), el nervio óptico y el centro visual de la corteza cerebral. Si alguno de ellos falla, se pierde en mayor o menor medida la capacidad visual y, si afecta a ambos ojos, el paciente pierde el 80% de su capacidad de respuesta al entorno.

Así es: la vista es responsable de casi todas nuestras respuestas a los cambios y variaciones en curso a nuestro alrededor. Así que no es de extrañar que hasta el 70% de las palabras en los idiomas occidentales estén relacionadas con la visión (ver, mirar, mirar, echar un vistazo, leer, etc). Desde la conversación y transmisión de información verbal hasta la reacción ante un peligro inminente, nuestros ojos nos permiten «estar» a nivel de especie y sociedad.

Todos estos datos muestran que es posible vivir sin ver, pero extremadamente difícil. Estas son algunas de las enfermedades en el mundo que tienen discapacidad visual a corto y largo plazo. No te lo pierdas.

1. Cataratas

Las cataratas se definen como una opacidad parcial o completa del cristalino., cuyo propósito general es permitir el enfoque de objetos ubicados a diferentes distancias en el plano tridimensional. El 71% de la población mundial padece cataratas desde los 70 años, por lo que podemos decir sin lugar a dudas que esta condición es la primera causa de ceguera no infecciosa en todo el planeta.

Cuando un paciente tiene cataratas, el cristalino se nubla, por lo que toda su visión aparecerá «nublada» o «polvorienta». La mayoría de estas condiciones se desarrollan lentamente con la edad, como resultado de lo cual la persona puede no notar una pérdida gradual de la visión hasta que sea muy clara. En cualquier caso, este evento clínico también puede dar lugar a un traumatismo directo, tras el cual se hace evidente la falta de visión.

Se estima que el 90% de las personas ciegas a nivel mundial vive en países con economías emergentes y el 80% tiene más de 50 años, por lo que esta condición está claramente ligada a la edad y las condiciones socioeconómicas personales. De todos modos, la diabetes, el tabaquismo, la exposición a la luz ultravioleta y otros eventos adversos pueden acelerar o desencadenar el proceso.

Aparte de los condicionantes exógenos mencionados anteriormente, el tiempo es el principal factor de riesgo: las células del cristalino pierden organización a nivel del citoesqueleto y, además, sintetizan cuerpos densos y vacíos que dificultan mucho la visión, por pérdida de transparencia. .

Esta patología solo se puede abordar con cirugía, mediante el uso de un láser que permite vaciar el cristalino opaco. A esto le sigue la introducción de una lente intraocular que permitirá al paciente recuperar la visión de forma más o menos completa, y en muchos casos revertir el caso hasta casi un cuadro de normalidad.

2. Glaucoma

El glaucoma se caracteriza generalmente por un aumento patológico de la presión intraocular. Los humanos presentamos en nuestros ojos una sustancia fluida denominada humor acuoso, ubicada entre las cámaras anterior y posterior del ojo, que tiene la función de suministrar nutrientes y sustancias a las capas que no están irrigadas directamente por los capilares sanguíneos. Si este líquido no drena bien y se acumula, se produce un aumento de la presión intraocular, lo que favorece la aparición del temido glaucoma.

El glaucoma puede ser de ángulo cerrado o abierto, y la segunda versión es la más común y silenciosa (más del 60% de los casos). La prevalencia ronda el 2% y el 4% de la población general tiene más de 40 años, lo que convierte a esta patología en la segunda causa de ceguera en el mundo.

Debido a que la presión intraocular daña el nervio óptico, el paciente pierde la visión de forma lenta y progresiva. A menudo, no hay síntomas ni dolor en el glaucoma de ángulo abierto, por lo que la afección se denomina «el ladrón silencioso de la visión». Cabe señalar que el progreso hacia la ceguera se puede prevenir mediante diversos tratamientos y cirugías, pero, Cuando se produce daño en los nervios, el porcentaje de agudeza visual perdido no se puede recuperar de ninguna manera..

3. Oncocercosis

Estamos entrando en un terreno de patología desconocido para la mayoría de los residentes de los países occidentales, pero severamente castigado por las regiones de bajos ingresos. La causa de esta enfermedad es el nematodo. Onchocerca vólvulo, que utiliza varias especies de moscas negras como vehículo. La infección de estos parásitos provoca dermatitis, atopia de la piel y queratitis (inflamación de la córnea) que en casos graves puede conducir a la ceguera permanente.

Para las infecciones crónicas, con el tiempo, la córnea infectada e inflamada puede volverse turbia, lo que provoca una pérdida grave de la visión en el paciente. El 99% de los afectados por esta patología se encuentran en África, pero eso no impide que las cifras sean sumamente preocupantes: 18 millones de personas están infectadas en un momento y lugar determinados, 270.000 de ellas con ceguera irreversible. Teniendo en cuenta estos datos, la oncocercosis es la principal causa de ceguera en muchas regiones de África.

4. Tracoma

Aproximadamente 2 millones de personas tienen pérdida parcial o total de la visión debido al tracoma, infección bacteriana de Chlamydia trachomatisafectando los ojos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 450.000 personas quedan ciegas anualmente por este patógeno, lo que convierte al tracoma en la causa más importante a nivel mundial de ceguera infecciosa a nivel mundial.

Esta patología es contagiosa y se contagia por las secreciones y esputos que emiten las personas infectadas. Todo comienza con la inflamación folicular del ojo, que provoca cambios en el párpado superior. Si la infección se repite durante mucho tiempo, el párpado se deforma, lo que provoca que las pestañas se inviertan (triquiasis) y araña la córnea del ojo, lo que provoca daños irreversibles a largo plazo.

En las etapas iniciales, los antibióticos suelen ser suficientes para prevenir el deterioro del cuadro clínico. Cuando ya se ha realizado la extracción de la córnea, la cirugía de rotación de párpados o un trasplante de córnea pueden ayudar al paciente a recuperar la visión. Desafortunadamente, dado que el 85% de los infectados se encuentran en África, muchos no rechazan un abordaje clínico de ningún tipo y pierden una visión completamente prevenible.

5. Errores de refracción no corregidos

Aproximadamente 124 millones de personas en todo el mundo tienen errores de refracción no corregidos, es decir, miopía, hipermetropía o astigmatismo. con gafas o Los lentes de contacto serían suficientes para que estos pacientes recuperaran la visión, pero como se puede imaginar, debido a la condición socioeconómica en ciertas regiones del mundo, una tarea tan simple como obtener anteojos no se puede hacer.

Reiniciar

Como habrás notado, en este mundo, la vista es una cuestión de privilegio. En un país de altos ingresos uno puede tratar las cataratas, comprar anteojos si son miopes, evitar la progresión del glaucoma y eliminar el tracoma con unas simples dosis de antibióticos orales. Además, los residentes de países industrializados en zonas frías ni siquiera tienen que preocuparse por la oncocercosis, ya que el 99% de los infectados se encuentran en África.

Desafortunadamente, la realidad en los países de bajos ingresos es mucho más cruel. Algo tan simple como un par de anteojos o un antibiótico no se puede encontrar en los países más pobres del mundo y, como tal, una infección o un error de refracción no tratados pueden convertirse con el tiempo en una ceguera irreversible. Sin duda, somos afortunados de poder ver, ya que las posibilidades de hacerlo dependen obviamente del lugar de nacimiento y las condiciones socioeconómicas.