Las 5 etapas del Alzheimer (y sus características)

Hay muchas enfermedades diferentes que están directamente relacionadas con el envejecimiento del cuerpo. Pero, sin duda, el grupo más relevante a nivel clínico es el de las demencias, pérdida severa y progresiva de las facultades mentales que, según datos oficiales, afecta a unos 50 millones de personas en todo el mundo, especialmente a los mayores de 65 años.

Y de todos estos casos, se estima que entre el 50% y el 70% corresponden a alzhéimer, una enfermedad neurodegenerativa que es uno de los trastornos más crueles de la naturaleza. Una patología incurable que eventualmente afecta gravemente la memoria y las capacidades cognitivas, cuando el cerebro, debido al daño en las neuronas, ya no es capaz de mantener funciones vitales estables, lo que lleva a la muerte de la persona.

Es triste pensar que, aunque es la forma de demencia más común en el mundo, sigue siendo una de las desconocidas para la Medicina. Así que sólo nos queda conocer la manifestación de esta enfermedad para que, por miedo a que la vida nos haga cuidar a alguien con alzhéimer, sepamos cómo va a evolucionar la situación.

Por ello y con este objetivo, en el artículo de hoy y de la mano de las publicaciones científicas más prestigiosas, además de definir los orígenes clínicos de la enfermedad de Alzheimer, describir las características de cada una de las etapas o estadios de esta patología, ya que el deterioro cognitivo se presenta en forma de etapas de seguimiento en el alzhéimer. Veamos su naturaleza.

¿Qué es el alzhéimer?

El Alzheimer es una enfermedad neurológica que es la principal causa de demencia a nivel mundial y se basa en el deterioro progresivo de las neuronas cerebrales. Es una patología en la que estas células nerviosas del cerebro se deterioran gradualmente hasta morir, condición que se desarrolla con los síntomas tradicionales del trastorno.

Esta enfermedad, que representa entre el 50% y el 70% de los casos de demencia, provoca una pérdida lenta pero persistente de la capacidad mental que, a su vez, se traduce en daños en las habilidades físicas, conductuales, cognitivas y sociales. Siempre prácticamente visible a partir de los 65 años, el Alzheimer hace que el paciente pierda la capacidad de vivir de forma independiente.

alzhéimer, después de varios años de afectación, provoca un severo deterioro de la memoria (primero memoria a corto plazo y, ya en estadios avanzados, de memoria a largo plazo), conducta, control de emociones, sociabilidad, razonamiento, habla, habilidades físicas, orientación, comprensión, razonamiento… Y, cuando el daño neurológico es tan tan intenso que el cerebro ya no puede mantener ni siquiera funciones vitales estables, lo que lleva a la muerte humana.

Y si bien sabemos que existen diversos factores de riesgo que aumentan las posibilidades de padecer esta enfermedad, las causas exactas son un misterio. No sabemos el origen exacto de esta patología. Es decir, no sabemos por qué unas personas la desarrollan y otras no. Y esto es un gran problema, porque nos impide desarrollar estrategias de prevención.

Y lo que es más, como, lamentablemente, todas las demás enfermedades neurológicas, no existe cura para el alzhéimer. Es cierto que actualmente existen medicamentos y drogas que ayudan a mejorar temporalmente los síntomas para, en esencia, lograr que una persona mantenga su independencia e independencia durante el mayor tiempo posible.

Pero después de todo, no hay forma de evitar que la enfermedad de Alzheimer progrese hasta su desenlace fatal. Así que, sobre todo, lo más importante es estar preparado y saber lo que nos va a deparar. Y en este contexto, nada mejor que saber cómo evolucionará esta enfermedad y por etapas. Y esto es lo que vamos a ver ahora.

¿Cuáles son las etapas del Alzheimer?

El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa. Y como tal, se basa en la degeneración progresiva de las neuronas cerebrales. Y este daño lento pero persistente se traduce en el estado cognitivo permitiendo distinguir diferentes etapas según cuáles sean los síntomas y las manifestaciones clínicas. Y luego vamos a analizar esto precisamente. Veremos cuáles son las etapas o estadios del alzhéimer.

1. Alzheimer presintomático

La enfermedad de Alzheimer comienza mucho antes de los primeros síntomas. También conocida como fase preclínica, esta fase sólo puede ser diagnosticada o detectada mediante tareas de investigación neurológica, mediante la identificación de beta amiloide, la proteína específica de la enfermedad.

Y la razón es que ni la persona ni su entorno verán ningún cambio en el nivel cognitivo ni ningún signo clínico. Esta primera fase puede durar varios años e incluso décadas, por lo que gran parte de la investigación en este ámbito se basa en descubrir nuevos biomarcadores y proteínas y desarrollar estudios genéticos que permitan identificar el alzhéimer en esta primera fase. Todo ello permite avanzar en el tratamiento de esta enfermedad.

2. Deterioro cognitivo leve

Por deterioro cognitivo leve entendemos todos estos cambios en las habilidades de pensamiento y memoria de las personas mayores. Se basa en cambios sutiles en la cognición que, si bien son típicos del envejecimiento, también pueden ser una señal de que el Alzheimer ha pasado de estar en la etapa preclínica a comenzar a mostrar síntomas.

Sea como fuere, el conjunto de síntomas está particularmente ligado a los déficits de memoria, además de no ser extraño a la persona ni a su entorno, ya que se interpretan como propios de la edad por simple envejecimiento neurológico, han estado ahí. aún no identificado. que se considere relevante o diferente al Alzheimer. No todas las personas con deterioro cognitivo leve tienen alzhéimer.

En cualquier caso, debemos estar atentos a estos síntomas, ya que en el caso de que, lamentablemente, exista esta enfermedad, en esta etapa aparecerán otros síntomas, como dificultad para determinar los pasos necesarios para completar una tarea o problemas para juzgar. la. tiempo que se tarda en hacer algo. Si se trata de la enfermedad de Alzheimer, después de esta etapa que no tiene mucha relevancia clínica, nos adentraremos en las tres etapas que la definen.

3. Alzheimer leve

El Alzheimer leve es la primera etapa de completa relevancia clínica y la etapa en la que se diagnostican la mayoría de los casos de Alzheimer. La enfermedad es evidente para los médicos y el entorno del paciente, quienes ven claros signos de pérdida de memoria y de capacidades cognitivas que les hacen tener problemas para funcionar en su vida diaria.

Sea como fuere, en este paso ligero, los síntomas son menos graves y, a menudo, difíciles de detectar. Son las primeras manifestaciones del deterioro cognitivo, con problemas que se limitan fundamentalmente a dificultades para recordar las tareas cotidianas y mantener una independencia completa e independiente. Esta fase dura unos 3 años desde el inicio. La principal pérdida cognitiva se produce en la memoria a corto plazo.

Además, el paciente puede experimentar otros síntomas como cambios de personalidad (sobre todo estar irritable cuando no suele tener esta actitud, sentirse poco motivado por cosas que le gustan, verse socialmente inaccesible…), expresar y organizar los problemas. de sus ideas sus pensamientos, dificultades para resolver problemas, pérdida de memoria a corto plazo (es común que hagan la misma pregunta una y otra vez en un corto período de tiempo), tendencia a perder cosas, problemas con la orientación y tendencia a desviarse .

4. Alzheimer moderado

Después de la A esta etapa leve, uno ingresa inevitablemente a la etapa moderada de la enfermedad de Alzheimer, en la que los síntomas clínicos se vuelven más severosAsí, se observa una importante pérdida de independencia, requiriendo cuidados diarios por parte de familiares o cuidadores personales. Esta fase suele durar entre 3 y 5 años y las pérdidas cognitivas más importantes se dan a nivel de habilidades comunicativas, orientación espacial y habilidades manuales.

En este sentido, el paciente se mostrará cada vez más confuso (a nivel espacial y temporal), presentará una pérdida de memoria cada vez mayor (ya que comienza a ver el impacto a largo plazo de la memoria, por lo que olvidará detalles importantes de su ). alimentar e inventar historias para llenar los espacios vacíos de su memoria), mostrará cambios más notorios en su personalidad, se comportará de manera inusual y, como hemos dicho, perderá en gran medida la autonomía.

5. Trompo de Alzheimer

Y después de esta etapa moderada, lamentablemente entramos en la última etapa de la enfermedad. Alzhéimer en serio la última y más grave etapa de la patología que, con una duración de unos 7 años, se basa en la pérdida de la memoria a largo plazo, afección total de la personalidad, pérdida de los sentidos, pérdida de la organización del tiempo y pérdida de la movilidad.

Durante esta fase, por lo tanto, las capacidades físicas, sensoriales y cognitivas se pierden por completo. El paciente no se comunica, ha perdido la memoria a corto y largo plazo (sus recuerdos están casi obsoletos), su capacidad física está muy reducida y ya no tiene independencia. Y, lamentablemente, el desenlace decisivo llega cuando el cerebro no puede mantener funciones vitales estables y el paciente muere a causa de la enfermedad.