Los 4 tipos de enfisema (causas, síntomas y tratamiento)

Nuestro sistema respiratorio no se detiene en ningún momento de la vida. Y es normal, ya que las estructuras existentes tienen la función, de trabajar de forma coordinada, de oxigenar la sangre y de eliminar del torrente sanguíneo el dióxido de carbono, que es tóxico para nuestras células.

Dada esta importancia, no debería sorprender, en el transcurso de un día, respiramos unas 21.000 veces, que, en este lapso de tiempo, hace circular por nuestros pulmones unos 8.000 litros de aire. Y estas cifras, en el mundo de nuestro mundo, se convierten en algo nunca mejor dicho, que nos quita el aliento: 600 millones de ciclos de inspiración y exhalación y el flujo de más de 240 millones de litros de aire.

Ahora bien, este trabajo y la constante exposición a partículas contaminadas hace que el sistema respiratorio sea el que con mayor frecuencia desarrolla patologías más o menos graves. Y una de las muchas enfermedades respiratorias con una prevalencia relativamente alta es el enfisema pulmonar, un trastorno que afecta a los alvéolos pulmonares.

Y en el artículo de hoy, por tanto, de la mano de las publicaciones científicas más prestigiosas, Exploraremos la clasificación, causas, síntomas y tratamiento de estos islotes, una enfermedad pulmonar crónica que provoca más o menos dificultad para respirar. Empecemos.

¿Qué es el enfisema pulmonar?

El enfisema es una enfermedad pulmonar crónica caracterizada por la destrucción de los alvéolos, los pequeños sacos de aire en los que tiene lugar el intercambio de gases.. Es una enfermedad respiratoria que está muy ligada al tabaquismo y provoca dificultades respiratorias más o menos graves.

Los alvéolos pulmonares son pequeños sacos de aire que se encuentran al final de los bronquiolos (efectos de los bronquios, que a su vez son prolongaciones de la tráquea) y son capilares donde, a través de esta relación con los vasos sanguíneos, se produce el intercambio de gases, lo que hace posible respirar.

En este contexto, decimos que una persona ha desarrollado enfisema pulmonar cuando estas paredes alveolares han sido destruidasprovocando que se inflamen, pierdan su forma y reduzcan su flexibilidad, lo que es perjudicial ya que no pueden inflarse y desinflarse de forma normal para permitir el intercambio gaseoso.

Con el tiempo, las paredes de los alvéolos eventualmente se rompen, lo que da como resultado espacios de aire más grandes en lugar de muchos espacios pequeños. Esta circunstancia reduce la superficie de los pulmones, lo que a su vez provoca una menor actividad de intercambio gaseoso y, en consecuencia, problemas respiratorios y de oxigenación de la sangre.

Es una patología que forma parte de un grupo de enfermedades conocidas como EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) y la mayoría de las personas que la padecen también tienen problemas de bronquitis crónica.

Como veremos más adelante, los síntomas varían mucho según el estado de salud humana, la presencia de otras enfermedades respiratorias y el tipo específico de enfisema. Además, aunque el tratamiento que comentamos puede ayudar a frenar la progresión de la patología, los daños son irreversibles.

¿Cómo se clasifican los enfisemas pulmonares?

Hemos visto la definición general de qué es el enfisema, y ​​si bien nos ayuda a hacernos una idea de qué es, lo cierto es que existen diferentes tipos de enfisema según sus características. Identificar el tipo de enfisema para manejarlo es muy importante a nivel clínico. Estas son, por tanto, las principales clases de enfisema pulmonar.

1. Enfisema centralizado

Enfisema centrolobulillar o centroacinar representa el 95% de los casos de enfisema y está estrechamente relacionado con el tabaquismo. Entonces, fumar cigarrillos, como veremos con más profundidad más adelante, busca la causa raíz de esta enfermedad respiratoria.

En este caso, los alvéolos pulmonares más distales se ven menos claramente afectados, pero el daño ocurre en áreas más altas de las vías respiratorias pulmonares. De hecho, la destrucción tisular se produce principalmente a nivel de los bronquiolos, la impactación de los bronquios (que, a su vez, prolonga la tráquea) y, con unos 300.000 en cada pulmón, el aire entra en los alvéolos. . Así, esta patología está íntimamente relacionada con la bronquitis crónica.

2. Enfisema Panacinar

El enfisema panacinar es el segundo tipo más frecuente y, en este caso, la destrucción tisular se localiza en las vías respiratorias pulmonares inferiores, con evidente daño en los alvéolos distales y menor afectación de los bronquiolos.

No presenta una relación tan clara con el tabaquismo, pero sí deficiencia de antitripsina alfa-1, enfermedad genética y herencia se expresa entre los 30 y 40 años de edad, con niveles bajos de una proteína (antitripsina alfa-1) producida por el hígado que protege los tejidos de las proteasas presentes en las células inflamatorias. Debido a esta deficiencia, los alvéolos corren más riesgo de sufrir daños y aumenta la probabilidad de desarrollar este enfisema.

3. Enfisema paraseptal

El enfisema paraseptal o acinar distal es aquel en el que se produce daño tisular en los conductos alveolares y por tanto en los alvéolos cerca de los bordes externos del pulmón, cerca de la pleura, la estructura que recubre todos los pulmones y está formada por una membrana de tejido conjuntivo que sostiene el interior. partes de pulmón. Este tipo de enfisema muestra una asociación relativamente frecuente con el neumotórax.acumulación de aire en esta cavidad pleural.

4. Enfisema irregular

El enfisema es irregular el más común de los cuales ocurre asintomáticamente. El daño tisular está claramente relacionado con el proceso de curación en el acino pulmonar, la parte distal de los bronquiolos que comprende los conductos alveolares, los sacos alveolares y los propios alvéolos.

¿Por qué es visible el enfisema pulmonar?

Habiendo entendido la clasificación del enfisema, queda una pregunta clara: ¿cuáles son las causas? Cabe señalar, antes de comenzar, que mientras que en el enfisema panacinar, como hemos visto, predomina la deficiencia de antitripsina alfa-1, los enfisemas rara vez responden a trastornos genéticos y/o hereditarios.

Recuerda que el 95% de los casos corresponden a enfisema centrolobulillar. Y esta es la paraseptal y la irregular (e incluso la panacinar, aunque la base genética del trastorno es más profunda), en exposición prolongada a irritantes aerotransportados, su principal causa.

En este sentido, más allá del caso concreto del déficit hereditario de la proteína antitripsina alfa-1, las principales causas del desarrollo del enfisema pulmonar son el tabaquismo (fumar cigarrillos es, con mucho, la causa más comúnporque el 75% de las personas con enfisema fuman), marihuana, exposición prolongada a vapores y polvos químicos y, aunque sus efectos no están del todo claros, contaminación del aire.

Del mismo modo, la edad (normalmente se diagnostica entre los 40 y los 60 años), ser hombre (la incidencia es mayor en hombres que en mujeres), exposición pasiva al humo del tabaco, posiciones en las que estamos expuestos a la emisión de gases. y productos químicos y padecer otras enfermedades respiratorias (asma, bronquitis crónica, disminución de la elasticidad pulmonar, silicosis…) factores de riesgo a la hora de padecer enfisema.

¿Cuáles son los síntomas del enfisema pulmonar?

Una cosa muy importante para recordar es que muchos enfisemas pulmonares pueden tardar años en mostrar síntomas y algunas personas nunca muestran signos clínicos (algo que es especialmente común en los enfisemas irregulares), por lo que los síntomas varían mucho en severidad dependiendo del paciente y su. historial médico, así como los factores de riesgo que cumple.

Sea como fuere, cuando surgen los síntomas, el principal signo clínico es la dificultad para respirar (que se acompaña de tos), que, al menos inicialmente, sólo se hace notar cuando hacemos esfuerzos físicos. Este es un buen momento para buscar atención, porque no olvidemos que daños irreversibles y persistentes en los alvéolos, por lo que con el tiempo, el enfisema puede provocar dificultades respiratorias incluso cuando estamos en reposo.

La falta de aire te impide hacer ejercicio y/o interfiere con tu vida diaria, a veces sientes que no estás del todo despejado o si notas que tus labios y uñas se vuelven de color gris azulado, cuando estás cansado es el momento. a Ir al médico. Estos pueden ser signos de que el enfisema está interfiriendo peligrosamente con la oxigenación de la sangre.

Y es fundamental buscar tratamiento de, Sin un abordaje clínico adecuado, el enfisema puede dar lugar a complicaciones graves como el neumotórax (un colapso pulmonar en el que el aire se filtra hacia la cavidad pleural poniendo en peligro la vida), la hipertensión arterial (que, a su vez, aumenta el riesgo de problemas cardíacos), las infecciones y la aparición de agujeros en el pulmón.

¿Cómo se trata el enfisema pulmonar?

El enfisema pulmonar es una enfermedad crónica que no se puede curar y su daño no se puede revertir. Sin embargo, existen tratamientos, aunque no curan la patología, que ayudan a frenar su progresión y a paliar algunos de los síntomas que acabamos de mencionar.

El tratamiento consiste en una combinación de medicación, fisioterapia y, si es necesario, cirugía.. Los medicamentos para el tratamiento del enfisema pulmonar incluyen medicamentos broncodilatadores (especialmente para aliviar la tos y las dificultades respiratorias), corticosteroides inhalados (para reducir la inflamación y mejorar la función respiratoria) y, si hay una infección bacteriana, antibióticos.

En algunos pacientes, este tratamiento farmacológico puede ser suficiente para controlar los síntomas, mientras que otros pueden requerir fisioterapia, con programas de rehabilitación pulmonar (aprendizaje de técnicas de respiración para paliar los síntomas de la enfermedad), terapia nutricional (es necesaria la alimentación para su manejo) y , en el caso de enfisema grave relacionado con niveles de oxígeno peligrosamente bajos, administración regular de oxígeno a través de un tubo insertado en las fosas nasales.

Finalmente, si nos encontramos ante un caso grave de enfisema que no responde al tipo de abordajes que hemos comentado, la elección de la cirugía se puede poner sobre la mesa, valorando claramente los beneficios y riesgos. El abordaje quirúrgico está indicado para el enfisema pulmonar tanto la cirugía de reducción de volumen pulmonar (se extirpan los tejidos dañados para que el resto funcione mejor) como el trasplante de pulmón.