Los 6 tipos de quimioterapia (y para qué sirven)

El cáncer es la segunda causa de muerte en el mundo, como lo demuestra la Organización Mundial de la Salud (OMS). En 2015, esta enfermedad se cobró la vida de 8,8 millones de pacientes, lo que se traduce en la siguiente cifra: una de cada 6 muertes en un momento dado y en un lugar concreto por cáncer estadísticamente.

El riesgo de desarrollar cáncer varía según la edad y el estilo de vida de la persona. Sin ir más lejos, se estima que aproximadamente ⅓ de las muertes por cáncer se deben a factores controlables. Estos incluyen el sedentarismo, el índice de masa corporal elevado (sobrepeso y obesidad), la ingesta reducida de frutas y verduras, el consumo de tabaco y el consumo de alcohol. El tabaco por sí solo causa el 22% de las muertes por cáncer.

A la edad de 80-84 años, casi el 50% de los hombres y el 32% de las mujeres tendrán cáncer. Estas cifras son alarmantes, sí, pero no debemos olvidar que estamos hablando de un grupo diverso de patologías que pueden, en muchos casos, ser tratadas. Hoy te contamos todo sobre los 7 tipos de quimioterapia y para qué sirven: el diagnóstico de un tumor maligno no es casi el final del camino, por lo que solo es cuestión de luchar y confiar en la medicina.

¿Qué es el cáncer?

Siempre es nuestro deber brindar información, pero más aún en temas tan sensibles como este. Así que aclaramos que nos apoyamos en fuentes especializadas de contraste en el tema: la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., la Sociedad Americana del Cáncer, la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) y otras. Conocidos portales nos ayudan a brindarte toda esta información.

Necesitamos tener unas bases claras antes de iniciar el tratamiento del cáncer. En el siguiente listado reunimos toda la información de base que todo paciente oncológico debe conocer:

• El cáncer no es una enfermedad, sino un término que engloba muchas patologías con características comunes. Hay cánceres que muestran síntomas muy diferentes entre sí.
• El cáncer puede desarrollarse en casi cualquier parte del cuerpo donde haya división celular.
• Las células normales se dividen a un ritmo determinado y mueren de forma programable. Cuando una línea celular se estrecha y no responde a los patrones de crecimiento normales, se produce un tumor.
• Un tumor puede ser benigno o maligno. La malignidad radica en la capacidad de dispersión, es decir, la capacidad de las células mutantes para formar o no metastatizar.
• El tumor maligno original es el primario, pero puede diseminarse a otras áreas si no se trata.

Así, un tumor de pulmón derivado de un cáncer de mama no tratado no es un cáncer de pulmón, sino un tumor secundario que ha crecido en este órgano debido a la proliferación de células cancerosas de origen mamario. Al aislar muestras de ambos tumores, los médicos verificarían que las líneas celulares del cáncer primario son las mismas que las del tumor secundario.

¿Qué es la quimioterapia y qué tipos hay?

La cirugía y la radioterapia son tratamientos contra el cáncer que intentan extirpar el tumor localmente. La quimioterapia, por otro lado, se distribuye sistemáticamente en el cuerpo del paciente.. Esto generalmente significa que la acción química de la quimioterapia actúa localmente y en todas las áreas accesorias del cuerpo, lo que lleva a la destrucción de las células malignas que se encuentran distantes del tumor original.

Del griego khymei o alquimia del término “quimio”, por lo que no es difícil imaginar que su tratamiento se basa en el uso de compuestos químicos, es decir, fármacos con características diferentes según el tipo de cáncer. y el paciente En cualquier caso, los fármacos utilizados tienen un uso común: inhibir el crecimiento de células cancerosas.

Esto se puede lograr de varias maneras: actuando sobre la síntesis y función de macromoléculas, modulando la acción citoplasmática de las células cancerosas, actuando sobre la síntesis y función de la membrana celular o el entorno canceroso en crecimiento. En pocas palabras: los medicamentos utilizados durante un ataque de quimioterapia dividen las células muy rápidamente, lo que provoca un mayor daño a las células cancerosas, que aumenta a un ritmo anormal.

Hay más de 100 tipos diferentes de medicamentos que se usan durante la quimioterapia, pero podemos dividirlos en varias categorías según sus propiedades y funciones. Ve a por ello.

1. Agentes alquilantes

Evitan que las células cancerosas se dividan al dañar su ADN. Existen varios tipos de agentes alquilantes, entre ellos los siguientes: derivados del gas mostaza, etileniminas, alquilsulfonatos, hidrazinas, triazinas y sales metálicas, entre otros.

Lamentablemente, algunos agentes alquilantes pueden dañar las células madre hematopoyéticas, que se encuentran en la médula ósea. En algunos casos, esto puede conducir a la leucemia en el paciente. La probabilidad de desarrollar leucemia después de la quimioterapia con estos medicamentos depende de la dosis administrada y de su duración.

Las nitrosoureas son un tipo de agentes alquilantes especiales. Son lipofílicos (tienen afinidad por los lípidos) por lo que pueden atravesar la barrera hematoencefálica. Debido a esta propiedad, estos medicamentos se usan para tratar tumores cerebrales.

2. Antimetabolitos

Estos fármacos inhiben la actividad de las enzimas implicadas en la síntesis de purinas y pirimidinas., es decir, las bases esenciales para las cadenas de ADN y ARN necesarias para el metabolismo y la replicación celular. Algunos de los medicamentos incluidos en esta categoría son antifolatos, análogos de pirimidina, análogos de purina y análogos de adenosina.

Los antibióticos son específicos para cada célula, por lo que atacan a las células en etapas muy específicas de su ciclo de vida. A menudo se usan para cánceres como el de mama, cráneo y cuello, leucemia, linfomas, cáncer colorrectal y muchos más.

3. Antibióticos antitumorales

Los antibióticos antitumorales se sintetizan a partir de productos naturales producidos por hongos del género Streptomyces. Ejecutan su acción alterando el ADN dentro de las células cancerosas para evitar que crezcan y se multipliquen. En este grupo encontramos las antraciclinas, la actinomicina D, la mitomicina C y la bleomicina. En particular, no tienen nada que ver con los antibióticos que se usan para curar infecciones bacterianas, a pesar de su nombre.

4. Inhibidores de la topoisomerasa

Como su nombre indica, Estos medicamentos interfieren con la actividad de las enzimas topoisomerasas (I y II), que ayuda a separar las hebras de ADN en el núcleo celular para que puedan replicarse en el proceso de división. El irinotecán inhibe la actividad de la topoisomerasa I y el etopósido actúa sobre la topoisomerasa II, aunque existen muchos más fármacos dentro de estas categorías.

Los inhibidores de la topoisomerasa se usan para tratar ciertas leucemias, cánceres de pulmón, cánceres gastrointestinales, colorrectales, de ovario y muchos otros tipos.

5. Inhibidores de la mitosis

También se denominan alcaloides de origen vegetal, ya que proceden de cierto tipo de plantas que se encuentran en el medio natural. Como su nombre indica, su función principal es eliminar la división celular, que evita que el tumor siga creciendo y extendiéndose a otras partes del cuerpo. Los alcaloides de la vinca, los taxanos, las podofilotoxinas y los análogos de la camptotecina son algunos de los fármacos incluidos en este grupo.

6. Corticosteroides

Son fármacos utilizados durante la quimioterapia. para paliar los síntomas derivados de los fármacos ya mencionadoscomo náuseas, vómitos y prevención de reacciones alérgicas graves.

Reiniciar

Todo lo mencionado aquí puede ser apropiado, fácil y simple, pero tenemos el deber de enfatizarlo. no todas las formas de quimioterapia funcionan y, en muchos casos, el tratamiento es casi más agresivo a nivel sintomático que el propio tumor. Hasta ahora hemos visto cómo los fármacos atacan a las células tumorales, pero el problema es que muchos de ellos también atacan la integridad de otras células que no lo hacen. son malignos.

Por ejemplo, al atacar las células que se dividen rápidamente, las drogas también pueden matar el cabello y sus componentes. productores o con algunos cuerpos celulares específicos en la piel. También provocan malestar general, vómitos, fatiga, desmayos, anemia, infecciones y un largo etcétera de efectos secundarios.

Lamentablemente, a veces no queda más remedio que la quimioterapia, por lo que el tratamiento sigue la siguiente premisa: «malo para hoy, bueno para mañana». Cualquiera que se someta a quimioterapia debe tener claro que es muy probable que lo pase mal, pero todo sufrimiento se dirige a un artículo mayor: superación de una de las patologías más problemáticas de la actualidad. Recuerde, con una buena actitud y una buena fe en la ciencia, muchos pacientes con cáncer viven para ver un nuevo día.