Tinnitus (tinnitus): causas, síntomas y tratamiento
Estamos de acuerdo en que la comprensión de la audición, si bien no es esencial para la supervivencia, sí lo es para nuestro bienestar y las relaciones humanas, ya que es gracias a ella (y a los 12 componentes anatómicos que la componen) que somos capaces de anunciar. capturar y procesar la información auditiva sobre nosotros.
El oído externo recibe los sonidos; el medio transmite las vibraciones; y lo interno convierte estas vibraciones en neuralgia que viaja al cerebro, donde se decodifican estos mensajes eléctricos. Puede parecer un proceso sencillo, pero la verdad es que es increíblemente complejo.
Y si a esta complejidad de los procesos fisiológicos le sumamos una delicadeza estructural, llegamos a que, lamentablemente, el oído humano es muy sensible al desarrollo de problemas. Y todos conocemos la otitis, la pérdida de audición, la anacusia, etc., pero existen algunos trastornos del oído menos conocidos que pueden verse severamente limitados.
Hablamos de tinnitus o acúfenos, un trastorno auditivo caracterizado por la percepción de que están zumbando o bromeando dentro de los oídos sin que ninguna fuente externa los genere. Y en el artículo de hoy, de la mano de las publicaciones científicas más prestigiosas, Exploraremos las causas, los síntomas, la prevención y el tratamiento de este tinnitus..
¿Qué son los acúfenos?
El tinnitus o acúfenos es un trastorno auditivo caracterizado por la percepción recurrente de ruido, zumbidos o pitidos en el interior del oído sin una fuente externa que genere vibración auditiva.. Son pitidos dentro de la cabeza. No es una enfermedad, sino un signo de algún trastorno relacionado con la audición.
En este sentido, el tinnitus suele describirse como sibilancias, ictericia, susurros, silbidos, murmullos o murmullos que se escuchan claramente pero sin ningún ruido externo generado por estos sonidos. Es un trastorno muy frecuente, aunque sus manifestaciones crónicas y graves son excepcionales, afectando de forma más o menos recurrente a entre el 10% y el 20% de la población.
En la mayoría de los casos, los episodios de tinnitus son ocasionales y no molestos, pero hay momentos en los que, como veremos, este trastorno puede convertirse en pesadillas que requieren tratamiento para resolver la situación.
Los sonidos suelen ser agudos y, en los casos más graves, pueden alterar el sueño, dificultar enormemente la concentración, aumentar la irritabilidad, interferir en el desarrollo de las actividades diarias, ponerte en riesgo de estrés, ansiedad e incluso desarrollar depresión. y, en consecuencia, influir en la calidad de vida. La pérdida de audición asociada con tinnitus es rara, pero existe la posibilidad.
El tratamiento, como veremos más adelante, se basa en resolver la causa de estos acúfenos.. Desafortunadamente, la situación no siempre se puede revertir, pero incluso en estos casos existen otras opciones clínicas para prevenir el ruido y evitar que estos pitidos interfieran en nuestra vida diaria.
¿Cuáles son las causas del tinnitus?
Desgraciadamente y a pesar de que somos más conscientes de su naturaleza, las causas exactas detrás de la aparición de tinnitus completo no están claras. De hecho, muchas veces se desconoce el origen exacto del paciente. Sin embargo, hay algunas causas más comunes detrás del tinnitus.
También hay que señalar, como hemos dicho, que se trata de un trastorno auditivo relativamente frecuente, con una prevalencia global en torno al 10-20%. De particular importancia es la prevalencia en la población mayor de 50 años y no se han observado diferencias de prevalencia entre hombres y mujeres. Afecta a ambos sexos por igual.
Pero ¿por qué aparecen? Pues bien, no parece haber un mecanismo que explique la aparición de los acúfenos, pero en su desarrollo pueden estar implicados algunos factores relacionados con el sistema auditivo. Sin embargo, todo parece sugerir su origen en cambios fisiológicos en la corteza auditiva del cerebro. Es decir, el origen del tinnitus no está en los oídos así, sino en el sistema nervioso central.
En este sentido, la aparición de este tinnitus puede ser el resultado de cualquier anomalía que afecte la forma en que el cerebro procesa los sonidos (o la forma en que los impulsos nerviosos provienen del oído). Así que los principales factores de riesgo son: trauma acústico, hipoacusia (hipoacusia descrita como sordera parcial), envejecimiento natural, hipertensión, migraña, enfermedad de Ménière (acumulación de líquido en el oído interno), tapones de cera, efecto sub-ototóxico. drogas, aterosclerosis, otitis, endurecimiento de los huesecillos del oído, traumatismo craneoencefálico, anemia, consumo excesivo de cafeína, estrés crónico, tumores del sistema nervioso, problemas de columna, disfunción temporomandibular, hiperacusia (sensibilidad extrema al sonido), exposición a ruidos fuertes…
Como podemos ver, las causas son muy variadas e incluyen solo daños físicos en el oído (como tapones o traumatismos), pero también puede ser consecuencia de trastornos neurológicos o cardiovasculares e incluso de procesos infecciosos.
Además, solo el 5% de los acúfenos son objetivos, en el sentido de que pueden ser detectados por un médico (si el ruido se debe a un flujo sanguíneo anormal que provoca sonidos pulsátiles). El 95% son acúfenos subjetivos en los que no se puede detectar el origen del ruido y, por tanto, sólo lo siente el paciente. Todo ello dificulta el diagnóstico y, sobre todo, encontrar la causa subyacente para encontrar el tratamiento adecuado.
¿Cuáles son los síntomas del tinnitus?
Como dijimos, El tinnitus no es una enfermedad en sí misma, sino un sistema de trastorno auditivo (o no auditivo). expresado con estos pitidos en el oído. El tinnitus es un zumbido, un ruido, un pitido, un susurro, un silbido, un murmullo, un sonido de red, un chasquido o un tono sombrío que se escucha con claridad pero no lo genera nada externo.
La intensidad y el tono suelen variar (normalmente en tono alto), aunque los pitidos y la situación general empeoran cuando estamos en silencio, porque no recibimos estímulos auditivos de otro y centramos nuestra atención en estos ictericia dentro del cráneo. . En algunos casos (tinitus objetivo), los pitidos se sincronizan con los latidos del corazón.
El tinnitus suele ser leve y temporal., por lo que suelen ser aventuras cortas, pequeñas, conmovedoras, que transcurren sin mayores complicaciones. Y esto nos sucede a la mayoría de nosotros con más o menos frecuencia.
Sin embargo, el verdadero problema surge cuando los episodios son frecuentes y prolongados. No siempre dan lugar a una pérdida de audición (hipoacusia), pero otros síntomas secundarios resultan más del malestar psicológico que provocan estos zumbidos persistentes que del propio daño auditivo o neurológico.
Cuando el tinnitus se vuelve más crónico, severo y/o de larga duración, pueden surgir complicaciones. Hablamos de problemas de insomnio (si se producen episodios nocturnos y alteraciones del sueño), irritabilidad, dificultades de concentración, aumento de la irritabilidad, problemas de pareja, dolores de cabeza, fatiga, problemas de memoria, interrupción de las actividades diarias y aumento del riesgo de estrés, ansiedad e incluso depresión.
Si el tinnitus solo se ve de vez en cuando, no es molesto y desaparece en poco tiempo, no hay de qué preocuparse. Como hemos visto, muchas situaciones (en su mayoría, nada graves) pueden hacer que sintamos un zumbido en los oídos. Pero cuando el problema es crónico, el zumbido es intenso y visible por la noche, entonces sería necesario buscar atención y ponernos en manos de un otorrinolaringólogo.
¿Cómo se cura el tinnitus?
No existe un tratamiento quirúrgico o farmacológico específico para curar el tinnitus. Pero tampoco es un problema. La gran mayoría de las veces no necesitan ser tratados ya que no son provocan demasiadas dificultades y la persona puede convivir perfectamente con ellas, ya que los episodios no son muy repetitivos.
Pero en casos más graves, necesitan ser tratados. Y el principal obstáculo es el diagnóstico. Como hemos dicho, el 95% de los acúfenos son subjetivos y solo pueden ser detectados por el paciente, por lo que es muy difícil encontrar la causa raíz.
Ahora, tan pronto como se detecte, el tratamiento se centrará en corregir el desencadenante. El otorrinolaringólogo examinará el caso y verá (si puede, porque muchas veces se desconoce la causa) el origen del tinnitus.
¿Se deben al consumo de fármacos que cursan con toxicidad? Las drogas cambiarán. ¿Será por el estrés? Puedes acudir a psicoterapia para mejorar la situación. ¿Es por hipertensión? Se tomarán medidas para bajar la presión arterial. ¿Es por una otitis? La otitis media se tratará con antibióticos. ¿Se debe al consumo excesivo de cafeína? Su consumo se reducirá. Y así con todas las razones que hemos detallado a continuación.
Sin embargo, está claro que los orígenes de los acúfenos son incurables (especialmente los asociados a traumatismos acústicos irreversibles o trastornos neurológicos) o que la persona no responde bien a los tratamientos. En este caso, siempre que el tinnitus sea grave y afecte la calidad de vida, se pueden realizar terapias para abordar directamente estos tinnitus.
Existen aparatos como los audífonos que emiten sonidos a bajo volumen y disimulan estos acúfenos, lo cual es muy positivo sobre todo por la noche.. Desafortunadamente, aparte de estos dispositivos que previenen parcialmente los acúfenos, aún no disponemos de un tratamiento específico para los acúfenos. Entonces, si no se encuentra el desencadenante (o no se puede corregir), deshacerse de ellos no siempre es fácil.
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